Nas eleições presidenciais do Sri Lanka, realizadas a 22 de setembro, Anura Kumara Dissanayake, um autodenominado marxista, foi eleito o novo Presidente. Representa a aliança do Poder Popular Nacional, que inclui o seu partido de esquerda, do qual é presidente desde 2014, a Frente Popular de Libertação (JVP). Obteve 42,3% dos votos, contra 32,8% de um um candidato de centro-direita, e 17% do atual presidente que tentava a sua reeleição.
Milhares de pessoas, muitas delas jovens, trabalhadores e operários, saíram à rua para celebrar esta vitória eleitoral com bandeiras vermelhas e retratos de Marx e Lenine. Uma surpresa internacional. As colunas maciças, com as suas bandeiras e estandartes, mostram as expectativas de mudanças fundamentais no Sri Lanka.
A rebelião popular de 2022
Esta expressão eleitoral está diretamente relacionada com a insurreição do povo trabalhador de há dois anos, em julho de 2022, quando, após três meses de grandes mobilizações, centenas de milhares de pessoas tomaram a casa do governo e o anterior presidente até então, que teve de fugir do país.
Esta insurreição de 2022 foi uma reação popular ao desastre económico. A crise capitalista internacional encareceu os alimentos e os combustíveis, a dívida externa com a China, a Europa e os EUA tornou-se impagável, e os capitalistas, que ganham com as exportações, retiraram os seus dólares do país, e o Estado ficou sem divisas. Passaram meses sem comprar combustível e outros bens importados, os transportes deixaram de funcionar, a eletricidade e o gás foram cortados e os medicamentos básicos deixaram de ser importados. Dezenas de milhares de trabalhadores foram despedidos ou suspensos sem remuneração.
A crise e a exploração brutal dos trabalhadores continuam
O Sri Lanka é uma ilha de 65.610 km2, situada a sul da Índia, com 22 milhões de habitantes. Para além das suas exportações agrícolas tradicionais de chá, coco, óleo de coco e arroz, nos últimos 20 anos tornou-se, tal como outros países asiáticos, um grande exportador de têxteis, com empresas associadas a multinacionais japonesas, chinesas, americanas e europeias, com mão de obra muito barata. Atualmente, é apelido “a fábrica de soutiens do mundo”. Antes da crise, da inflação aguda e da desvalorização da rupia (moeda local), os trabalhadores têxteis ganhavam 62 dólares por mês. Agora é muito menos (o mínimo para os trabalhadores têxteis é de 44 dólares), mas com um enorme aumento do custo de vida, inclusive medido em dólares. Mas também são escravizados, pois têm de trabalhar entre 14 e 16 horas por dia, sete dias por semana. Estima-se que seja o salário mais baixo da região Ásia-Pacífico. O sector têxtil emprega directamente 400.000 trabalhadores e indiretamente mais dois milhões, a maioria dos quais são mulheres das zonas rurais.
Em julho de 2022, após a insurreição e a fuga do anterior presidente, Ranil Wickremesinghe tomou posse como novo presidente. Conseguiu novos acordos de empréstimo com o FMI, aumentando a dívida do Estado, que é agora uma das mais elevadas do mundo em relação ao seu PIB (a dívida excede o PIB anual), e com isso uma relativa estabilidade, mas aumentando os impostos e com isso o custo de vida, e baixando os salários reais.
O que está a acontecer no Sri Lanka está também a acontecer noutros países asiáticos próximos, também produtores de têxteis baratos, como o Bangladesh, que também teve uma recente rebelião popular a exigir uma mudança fundamental.
O novo governo de esquerda
O Presidente eleito, Anura Kumara Dissanayake, que é deputado desde 2000 e foi Ministro da Agricultura durante um ano, em 2004, sob o governo capitalista de Chandrika Kumaratunga, afirmou nas suas primeiras declarações que não romperá o acordo com o Fundo Monetário Internacional. Afirmou, sim, que haverá reduções de impostos (que afectam diretamente as importações de bens consumidos pelo povo) e que renegociará o pagamento da dívida de 25 mil milhões ao FMI.
Isto indica que o novo presidente não propõe uma mudança económica fundamental que o povo trabalhador precisa e exige para sair da sua brutal miséria e exploração.
A aliança do Poder Popular Nacional pode ser definida como de centro-esquerda, composta por sectores da esquerda reformista, que não se propõe romper com o FMI e o capitalismo. O interessante foi que as massas, que se rebelaram em 2022, canalizaram as suas queixas não resolvidas votando na esquerda, numa aliança que se afirma marxista.
No Sri Lanka, a mudança substantiva deveria começar com o não pagamento da dívida, a nacionalização da indústria têxtil com o controlo feito pelos trabalhadores, e a proteção da produção agrícola dos pequenos agricultores. É claro que esta mudança fundamental que o novo presidente não propõe hoje, e que o atual parlamento dominado pela direita empresarial nunca aprovará, só pode ser alcançada com a mobilização em massa do povo trabalhador, como já aconteceu há dois anos.
A UIT-QI saúda e está totalmente solidária com esta luta do povo trabalhador do Sri Lanka por uma mudança fundamental, por um verdadeiro governo de esquerda, da classe operária e dos camponeses, que abra caminho ao socialismo, como demonstraram nas suas marchas comemorativas, que ponha fim à miséria e à exploração laboral.
